Belur et Halebid

Situées dans l’état du Karnataka, ces deux villes furent le siège de la dynastie Hoysala au XIème et XIVème siècle.
Les deux temples hoysala de Belur et Halebid sont des vrais joyaux de l’une des périodes artistiques les plus riches de la culture hindoue. Ils ont été construit sous l’autorité de Vishnuvardhana (1110-1152), et leurs extraordinaires sculpures rivalisent même avec celles des temples de Khajuraho et de Konarak.
Les temples hoysala sont souvent bâtis en forme d’étoile et installés sur des plates-formes, ils sont de taille nettement plus petite que les temples visibles dans le reste du sud de l’inde, mais leurs décors sont plus raffinés. Les sculptures laisse deviner l’importance de la musique et de la danse à l’époque hoysala. Les hoysalas se convertirent au jaïnisme au Xème siècle, puis à l’hindouisme ce qui explique la présence de divinités jaïna aux côtés de Vishnou et Shiva.
Le temple de Channekeshava, à Belur, a commencé à être construit pour célébrerla victoire des hoysala sur les chola en 1116 et sa construction dura plusieurs siècles. Parmis les nombreuses sculptures, on peut y voir des femmes en train de danser ou dans des poses rituelles aux angles, et chaque grande divinité hindouiste est aussi représentée. Aucune de ses facades n’est identique à une autre.
La construction de temple de Hoysaleswara, à Halebid, a quand à elle débutée vers 1121 et ne fut jamais achevée malgré les nombreuses années de travaux. Il est pourtant l’exemple le plus extraordinaire de l’architecture hoysala, et les murs sont entièrement recouvert de bas-reliefs, à l’extérieur comme à l’intérieur, avec d’innombrables représentations de dieux hindous, animaux, et frises de toutes sortes.