Pondichery

Capitale du territoire de Pondichery, la ville de Pondichery est liée au tissage du coton et à la colonisation française.
En effet, en 1673, la Compagnie Francaise des Indes Orientales achète un petit village côtier au sultan de Bijapur et la ville devient alors un centre d’intéret commercial de la France en Inde. Mais il faudra attendre 1685 pour que le directeur de la Cote Coromandel François Martin fasse de Pondichery une ville prospère. Elle s’embellit, compte plus de 100 000 habitants et attire les riches commerçants. A partir de 1742, Joseph François Dupleix étend le territoire autour de la ville et dans le sud de l'Inde graçe à ses victoires contre les Britanniques et la ville connait ainsi son apogée. En 1754, les Britanniques décident de faire remplacer Dupleix par Godeheu pour traiter par la suite avec eux. Mais la paix ne durera pas, et, malgré des victoires comme Lally- Tollendal, Pondichery sera prise par les Britaniques en janvier 1761 et quasiment rasée. La France récupèrera neanmoins son comptoir en 1765, après la signature du Traité de Paris.
En 1954 la France prend la décision de céder l'ensemble de ses territoires à l'Inde.
On peut cependant encore y voir les traces de l'influence française comme l’Alliance française, le lycée français, la bibliothèque Romain-Rolland, ou même des noms de rues encore inscrits en français.
Les maisons et autres institutions laissent parfois voir des jardins resplendissants d’arbres en fleurs et de bougainvilliers, donnant à la ville un charme et une grande qualité de vie.
La célèbre ville voisine Auroville (« la cité de l’Aurore ») et son ashram attire également de nombreux visiteurs.
La ville fut inaugurée en 1968 comme "le lieu d'une vie communautaire internationale, où hommes et femmes apprendraient à vivre en paix, dans une parfaite harmonie, au-delà de toutes croyances, opinions politiques et nationalités". L’ashram, fondé en 1926 par Sri Aurobindo et une française appelée « la Mère », propose un enseignement spirituel entre yoga et science moderne et promeut également de nombreuse activitées culturelles.